Offentlege myndigheiter, og ei rekkje yrkesutøvarar med profesjonsbestemt teieplikt, har plikt til å gje opplysningar til barneverntenesta når det er grunn til å tru at eit barn vert utsett for mishandling, andre former for alvorleg omsorgssvikt eller når eit barn har vist vedvarande alvorlege åtferdsvanskar, jf. Lov om barneverntenester § 6-4.
Opplysningsplikta inneber ei plikt til å melda frå til den kommunale barneverntenesta ved alvorleg bekymring. Det er eit sjølvstendig og personleg ansvar.
Privatpersonar har eit moralsk ansvar for å melda frå, men ikkje eit juridisk ansvar slik offentlege tilsette har.